Już blisko ćwierć wieku w Od Nowie

[break]
To prawda, że jest Pan szefem Od Nowy z najdłuższym stażem w historii klubu?
Podczas obchodów 50- lecia, czyli już siedem lat temu byłem najdłużej urzędującym szefem Od Nowy. W przyszłym roku minie 25. lat od czasu, gdy tu pracuję.
Czym dla Maurycego Męczekalskiego jest Od Nowa?
Nie chciałbym używać jakichś górnolotnych określeń, ale tylko opus magnum, czyli dzieło życia przychodzi mi do głowy. Udało mi się zrealizować to, co wymyśliłem ponad dwadzieścia lat temu. Kiedy tu przyszedłem Od Nowa wyglądała zupełnie inaczej, pełniła inne funkcje, miała inny klimat i działała na innych zasadach.
Chodził Pan do Od Nowy jako student?
Tak, ale dosyć rzadko, bo tylko na koncerty. W Od Nowie nie było najbezpieczniej. Mój kolega z roku dostał pewnego razu tak po buzi, że skończyło się to trzynastoma szwami. W moich czasach studenckich w Od Nowie rządziło tzw. miasto. Byli kieszonkowcy, którzy mieli w klubie swój teren, a główną formą działalności były dyskoteki, na które nie chodziłem.
I które postanowił Pan jak najszybciej zlikwidować?
Zlikwidowanie dyskotek było bardzo ważnym elementem zmiany wizerunku Od Nowy. Dyskoteka była niebezpiecznym miejscem, gdzie dochodziło do bijatyk i kradzieży. Kiedy objąłem Od Nowę, widziałem co się dzieje, dlatego postawiłem tezę, że zlikwidowanie dyskotek spowoduje, że ci niepożądani ludzie wyniosą się z klubu. To był taki kamień milowy, jeśli chodzi o zwrot wizerunkowy Od Nowy. Poza tym zależało mi na tym, by w klubie było przede wszystkim bezpiecznie. To ja byłem za to odpowiedzialny.
Tak samo jak za zlikwidowanie sali prób? Razem z dyskotekami z Od Nowy zniknęły zespoły...
Z perspektywy czasu uważam, że zlikwidowanie sali prób też było dobrym posunięciem. Ludzie wiedzą, że siedem, czy osiem zespołów miało w Od Nowie próby, ale zupełnie nie zdają sobie sprawy z tego, co się tam działo. Był alkohol, narkotyki itd - rockandrollowy tryb życia w wersji dosłownej. Większość zespołów nic innego tam nie robiła. Pamiętam jak w październiku zszedłem na próbę do jednej z grup, której nazwy nie wymienię. Zaproponowałem im koncert, ale usłyszałem, że jeszcze nie są gotowi, bo mają tylko jeden kawałek. Po pół roku, kiedy zszedłem do nich po raz drugi, okazało się, że zespół ma o jeden utwór więcej w repertuarze. Tak to wyglądało.
To był jedyny powód?
Warto podkreślić, że w miejscu sali prób, z której korzystało kilkanaście osób, powstała Galeria 011, gdzie odbywają się wystawy malarstwa, grafiki, fotografii i wielu młodych artystów właśnie tam debiutowało. Próby można robić wszędzie, ale miejsc, gdzie można pokazać swoje prace na wystawie, czy zagrać koncert jest znacznie mniej. Tworząc nowy wizerunek klubu, myślałem o ośrodku kultury, który powinien wyróżniać się szerokim spektrum działań artystycznych. Właśnie dlatego jednym z najważniejszych powodów, dla których z Od Nowy zniknęła sala prób było pozyskanie miejsca na własną galerię.
Od Nowa jest dziś klubem studenckim, czy raczej miejscem pokoleniowych spotkań, jeśli weźmiemy pod uwagę to, kto przychodzi na poszczególne wydarzenia?
Od Nowa działa jako miejsce, w którym odbywają się wartościowe wydarzenia artystyczne z różnych dziedzin sztuki. Jest tu muzyka, film, teatr, sztuki plastyczne, literatura, czy poezja. Nie ma natomiast miejsca na techno, czy disco-polo. W pierwszej kolejności interesują nas studenci, absolwenci i pracownicy uniwersytetu, ale chciałbym podkreślić przede wszystkim to, że preferujemy kulturę ambitną i do takich osób kierujemy naszą ofertę. To niezwykle ważne, by mieć też szerszą perspektywę działania. Jesteśmy jednym z niewielu takich klubów studenckich w Polsce.
Jest coś, co odróżnia Od Nowę na tle innych instytucji kulturalnych?
Najważniejszą formą naszej działalności są własne festiwale. Koncerty, wystawy i seanse filmowe mogą dziś odbywać się wszędzie, ale już nie wszyscy są w stanie wymyślić taką formułę festiwalu, by on trwał z powodzeniem przez 15, czy 25 lat. Odbiorcy mają coraz większy wybór, jeśli chodzi o wydarzenia kulturalne, więc fakt, że na Toruń Blues Meeting przyjechało w tym roku więcej ludzi niż rok temu jest dla nas ogromnym sukcesem.