Seniorzy - manna z nieba dla turystyki

Jako ekonomista od wielu lat zajmuje się Pan turystyką, w tym turystyką seniorów. Dlaczego sądzi Pan, że jest ona tak ważna dla gospodarki?
Doświadczamy bardzo silnego wzrostu populacji osób starszych, przede wszystkim w Europie. Korzystny system emerytalny - myślę tu o krajach, które znam, jak np. Francja, Belgia, Szwajcaria - sprawia, że seniorzy dysponują bardzo dużą siłą nabywczą. Dzięki postępowi medycyny ludzie starsi - generalnie - są zdrowsi i bardziej aktywni niż wcześniejsze pokolenia. Mają dużo wolnego czasu, który chcą wykorzystać na podróże, poznawanie nowych miejsc. Badania przeprowadzone przez Oxford Economics (globalna firma doradcza, zajmująca się prognozowaniem i modelowaniem ekonomicznym - przyp. red.) przewidują, że do 2025 r. liczba zagranicznych wyjazdów starszych turystów wzrośnie ponad dwukrotnie, tylko osoby w wieku ponad 65 lat na świecie będą podróżować za granicę 180 mln razy rocznie. To właśnie jest turystyczna manna z nieba, o którą się toczy rywalizacja między krajami żyjącymi z turystyki. Dotyczy to zwłaszcza Europy, która jest pierwszym celem podróży turystycznych na świecie.

Czytaj także: Kujawsko-Pomorskie wioski tematyczne

Jakie cechy powinien prezentować tzw. produkt turystyczny, aby spełniać oczekiwania turysty-seniora?
Produkty turystyczne dla seniorów muszą być przygotowane z uwzględnieniem wymagań starszego człowieka - odpoczynek w ciągu dnia, unikanie zbyt długich, trudnych i stromych tras pieszych, uwzględnienie różnego rodzaju diet, przystosowanie miejsc zakwaterowania do możliwości ruchowych seniorów. Trzeba też pamiętać, że turyści seniorzy mają głód wiedzy; często proszą o dodatkowe wyjaśnienia dotyczące zwiedzanych miejsc. Pozostali klienci biur podróży mają na to mniej czasu i ochoty.

Jak często w ciągu roku podróżują Pana rodacy, czyli Francuzi, zwłaszcza ci po sześćdziesiątce? Jakie są kierunki ich wyjazdów?
Według Narodowego Instytutu Statystyki i Badań Ekonomicznych, dwie trzecie francuskich seniorów wyjeżdża na wakacje co najmniej raz w roku. Mówimy o kliencie świadomym, który ma czas, aby przygotować się do podróży, 28 proc. wcześniej wnikliwie przepytuje pracowników biur turystycznych, a 24 proc. turystów w starszym wieku kupuje przewodniki opisujące miejsca wyjazdów. Co ważne, 58 proc. podróżujących francuskich seniorów wyjeżdża poza sezonem. Oprócz turystyki krajowej, francuscy seniorzy kierują się do miejsc bliskich im kulturowo w Europie, ale również coraz częściej do Azji i na Bliski Wschód. Wyjeżdżając za granicę najchętniej (77 proc.) korzystają z samolotu.

Celem programu jest połączenie wycieczek i wyjazdów z wykładami z historii, geografii, literatury lub botaniki. Po części teoretycznej następuje odwiedzanie tych miejsc z profesjonalnymi przewodnikami - François Vellas

Czy jest kraj na świecie, który - Pańskim zdaniem - realizuje wzorcowy model turystyki seniorów?
Wskazałbym Chiny, skąd właśnie wróciłem. Rząd tego kraju zdecydował się realizować program wyjazdów studyjnych, oparty na sieci Uniwersytetów Trzeciego Wieku, która jest największa na świecie, bowiem obejmuje ponad 30 tysięcy UTW. Celem programu jest połączenie wycieczek i wyjazdów z wykładami z historii, geografii, literatury lub botaniki. Po części teoretycznej następuje odwiedzanie tych miejsc z profesjonalnymi przewodnikami. Ten model dotyczy prowincji Shandong na południe od Pekinu, gdzie obecnie jest najbardziej zaawansowany rozwój Uniwersytetów Trzeciego Wieku. Kształci się tam ponad 500 000 studentów-seniorów.

Jakie są tendencje na świecie dotyczące turystyki seniorów?
To przede wszystkim wzrost liczby dłuższych pobytów pozasezonowych, trwających od 4 do 8 tygodni. Odnotowujemy takie zjawisko zwłaszcza w ośrodkach turystycznych na wybrzeżu, na przykład w Portugalii, Hiszpanii czy Tunezji. Po drugie rośnie liczba samotnych turystów, seniorów--singli, szukających towarzystwa dzięki podróżom. Rośnie liczba tzw. objazdówek, które dla tej grupy seniorów są szczególnie atrakcyjne.