Aluron Warta Zawiercie z awansem w Pucharze CEV. Z kim zagra w kolejnej rundzie?

W 1/16 finału Pucharu CEV polski zespół zmierzy się z bułgarskim Chebyrem Pazardżik. Zawiercianie w przeszłości z najbliższym przeciwnikiem rywalizowali już dwukrotnie - w 1/16 finału Pucharu Challenge cztery lata temu (wygrane 3:0 i 3:2) oraz w fazie grupowej minionej edycji Ligi Mistrzów (3:1 i 3:0).

Bułgarski zespół do najwyższej klasy rozgrywkowej awansował w 2017 roku i szybko stał się czołowym zespołem ligi krajowej. Jedynie w debiutanckim sezonie drużyna nie znalazła się na podium, w kolejnych latach albo zdobywała mistrzostwo kraju (2021, 2022), albo kończyła rozgrywki na drugiej pozycji. W ostatnich rozgrywkach po pięciu finałowych pojedynkach lepszy okazał się Neftochimik 2010 Burgas, główny konkurent przeciwnika zawiercian (to ten zespół w latach 2019, 2020 i 2023 plasował się przed Chebyrem w końcowej klasyfikacji).

W kadrze bułgarskiej drużyny oprócz miejscowych siatkarzy znaleźć można także m.in. doświadczonego, 35-letniego Włocha Jacopo Massariego, który przed czterema laty wraz z Cucine Lube Civitanova zanotował triumf w siatkarskiej Lidze Mistrzów, jego rodaka Giulio Sabbiego (wicemistrza Europy z 2011 roku), a także Michele Baranowicza, Włocha polskiego pochodzenia. Opiekunem jest z kolei Alberto Giuliani, który w 2019 i 2021 roku z reprezentacją Słowenii sięgnął po wicemistrzostwo Europy, zaś w poprzednim sezonie z Olympiakosem Pireus zdobył Puchar Challenge.

Aluron CMC rozgrywa domowe mecze pucharowe w Sosnowcu, bowiem zawierciańska hala nie spełnia standardów europejskich rozgrywek. Właśnie w tym mieście rozegrane zostanie pierwsze spotkanie (21-23 listopada). Rewanż w Pazardżiku zaplanowano na środę, 29 listopada.